В январе 2025 года аварийный взрыв верхней ступени ракеты Starship компании SpaceX привёл к значительным выбросам металлических оксидов и оксидов азота в верхние слои атмосферы Земли, что вызвало обеспокоенность научного сообщества относительно возможного воздействия на окружающую среду.
Как сообщает Zanoza со ссылкой на «livescience», по оценкам астрофизика Джонатана Макдавелла, ракета весом около 85 тонн без топлива разрушилась на высоте около 146 км, образовав до 45,5 тонн металлических оксидов и 40 тонн оксидов азота. Иследователь атмосферной химии Коннор Баркер отметил, что такие выбросы могут способствовать разрушению озонового слоя.
Особую опасность представляют оксиды алюминия, образующиеся при сгорании спутников и ракетных ступеней на орбите. Эти частицы, попадая в мезосферу и стратосферу, могут сохраняться там длительное время, изменяя отражающую способность атмосферы и влияя на климат. Хотя Starship изготовлена из нержавеющей стали, которая менее склонна к образованию оксидов алюминия, общее увеличение числа запусков и падений спутников может привести к накоплению таких загрязнителей.
Оксиды азота, возникающие при повторном входе фрагментов ракеты в атмосферу, также угрожают озоновому слою. Эти соединения образуются в результате гиперзвукового движения обломков, которые нагревают молекулы азота в воздухе, вызывая их взаимодействие с кислородом. Прогнозируется, что увеличение количества запусков ракет и повторных входов спутников может ускорить накопление этих вредных веществ, что усложнит процесс восстановления озонового слоя и повлияет на глобальный климат.
Точные масштабы загрязнения, вызванного аварией Starship, пока неизвестны. Однако эксперты призывают к дальнейшим исследованиям и разработке экологически безопасных технологий для будущих космических миссий, чтобы минимизировать негативное воздействие на атмосферу Земли.
Напомним, ранее стало известно, что Илон Маск на пороге рекорда: его состояние приближается к полтриллиона долларов.