Новое исследование показало, что под поверхностью Земли может находиться около 6,2 трлн тонн водорода — это в 26 раз больше, чем оставшиеся мировые запасы нефти. Если удастся добыть хотя бы 2% этих ресурсов, человечество сможет обеспечить свои потребности в энергии на несколько столетий, сведя выбросы углерода к нулю.
Как сообщает Zanoza со ссылкой на «Live Science», исследователи предполагают, что большая часть подземного водорода залегает слишком глубоко или находится в удалённых от берегов районах, что затрудняет добычу. Кроме того, некоторые месторождения могут быть слишком малы, чтобы их разрабатывать экономически. Впервые ученые задумались о подземных запасах водорода после открытия крупных месторождений в Западной Африке и хромовой шахте в Албании. Эти находки подтвердили, что водород действительно может накапливаться в земных резервуарах, подобно нефти и природному газу.
Водород — универсальный энергетический ресурс, который можно использовать для выработки электроэнергии, питания промышленных процессов и как топливо для транспорта. Согласно исследованию, 124 млрд тонн подземного водорода могут покрыть мировые потребности на сотни лет.
Энергия, скрытая в таких объемах водорода, вдвое превышает энергию, содержащуюся во всех известных запасах природного газа на Земле. Это делает водород потенциально важным ресурсом для перехода к устойчивой энергетике.
Как образуется водород в недрах Земли? Геохимические процессы в земной коре расщепляют молекулы воды на водород и кислород, создавая подземные скопления газа. Раньше учёные не подозревали о таких природных процессах, но теперь исследование показало, что это может происходить в разных регионах планеты. Главная проблема — точно определить местонахождение подземных месторождений водорода. Потенциальные запасы варьируются от 1 млрд до 10 трлн тонн, что делает оценки крайне неопределёнными.
К 2050 году спрос на водород может вырасти на 30%, а мировой спрос на энергию — в пять раз. Водород, получаемый из воды с использованием возобновляемых источников энергии, называется «зелёным», а из ископаемого топлива — «голубым». Природный водород имеет преимущество: его добыча не требует дополнительной энергии, а газ можно хранить в подземных резервуарах до использования.
Напомним, ранее мы рассказывали, что китайцы создали ядерную мини-батарейку, которая может десятилетиями работать в космосе и под водой.